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Basilic (Ocimum basilicum)
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Le basilic est une plante sacrée en Inde et c'est pourquoi on le trouve souvent au voisinage des temples. Autrefois, les Grecs et les Romains l'associaient aux catastrophes, à la pauvreté et à la haine mais c'est justement en Italie que cette plante devint plus tard le symbole de l'amour. On lui découvrit aussi des qualités thérapeutique et des siècles durant, les infusions de basilic furent utilisées pour purifier le sang, pour stimuler la digestion, contre les crampes intestinales ou encore pour se gargariser en cas de problèmes buccaux.
Quoi qu'il en soit, de nos jours, le basilic est l'un des condiments les plus appréciés dans la cuisine européenne.
Les jeunes pousses luisantes très aromatiques sont utilisées fraîches ou séchées. Vous pouvez aussi surgeler des petites doses de jeunes pousses fraîches. Coupez régulièrement les pousses pour stimuler la saveur et le développement de la plante. Les petites feuilles ont un goût un peu amer mais en mélangeant du basilic, de la sauge et du romarin, vous obtiendrez un condiment de choix pour l'assaisonnement des salades, des potages et des sauces qui accompagnent les pâtes.
Semez les graines en pot pour que la plante reste plus compacte. Celle-ci hivernera volontiers dans la cuisine, sur un rebord de fenêtre et assurera votre approvisionnement tout en chassant les mouches.
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